Pacuan Kuda Keenland, Lexington Kentucky 13 Oktober 2022

Mencicipi sedikit kemenangan di pacuan kuda Keenland, Lexington - Kentucky. Maaf bang Roma, saiya absen dulu mau berju... Yuk kita bahas sedikit sejarah Keeneland, tempat pacuan kuda legendaris di Lexington, Kentucky. Keeneland lebih dikenal sebagai trek balap perdana di jantung negara kuda Kentucky. Tanah tempat arena pacuan kuda Keeneland ini sudah ada dan dihuni sejak akhir abad kedelapan belas.

John Keen dan istrinya, Mary, juga dikenal sebagai Polly, membangun rumah berdinding batu bata di sana setelah pergantian abad kesembilan belas. Seiring berlalunya waktu, properti tersebut akhirnya diserahkan kepada John Oliver “Jack” Keene, seorang peternak, pelatih, dan pemilik Kentucky Thoroughbred (klub/team pacuan kuda) yang terkenal. Ketika arena pacuan kuda Lexington Association ditutup pada tahun 1933, kota yang dikenal sebagai Ibukota Kuda Dunia ini otomatis sempat tidak memiliki arena balap.

Kekosongan itu terisi ketika, beberapa tahun kemudian, properti Jack Keene dipilih untuk dibeli. Keene menawarkan tanah tersebut kepada Asosiasi Keeneland dengan harga lebih murah. Fakta yang menarik bahwa properti tersebut sudah memiliki lintasan sehingga fasilitas kuda lainnya yang diperlukan tingal ditambahkan kemudian. Pada bulan Oktober 1936, Keeneland resmi akhirnya dibuka dan menjadi tempat langka dalam pacuan kuda: arena pacuan kuda nirlaba. Asosiasi Keeneland, di bawah arahan Hal Price Headley dan Mayor Louis Beard, dan dengan bantuan banyak staf tidak berbayar, mengelola operasi tersebut.

Pada tanggal 15 Oktober 1936, lebih dari 8.000 peminat menghadiri perlombaan perdananya. Lokasi Keeneland, di tengah kawasan kuda, sangat indah. Presiden pertama Keeneland, Headley, menjelaskan, “Kami menginginkan tempat di mana mereka yang menyukai kuda dapat ikut piknik bersama kami dan menikmati olahraga Bluegrass.” Imbuh dia kemudian, “Kami ingin mereka datang ke sini untuk menikmati sinar matahari, udara segar dan menyaksikan pacuan kuda.”

Saat ini, Keeneland tetap menjadi salah satu arena pacuan kuda paling menarik di Kentucky. Tempat ini menjadi tuan rumah perlombaan musim gugur dan musim semi tahunan dan juga dikenal di seluruh dunia karena penjualan lelang tahunannya, yang membantu mendanai dompet balap dan biaya operasional arena pacuan kuda.